El cobalto es un metal estratégico vital. La demanda posterior de cobalto proviene principalmente del campo de las baterías, aleaciones de alta temperatura, carburo cementado, materiales magnéticos, etc. Con el crecimiento de las ventas globales de vehículos de nueva energía en los últimos años, las baterías de energía se han convertido en el área principal de demanda posterior de cobalto.

En 2025, la tendencia de producción de los principales países productores de cobalto, la RDC y Indonesia, divergió. La producción en la RDC fue de aproximadamente 189.000 toneladas, un descenso interanual del 10,2%, principalmente afectada por la prohibición de exportación, lo que transformó el mercado mundial de cobalto de un exceso de suministro a un desequilibrio estructural entre oferta y demanda. La producción en Indonesia fue de unas 46.000 toneladas, un aumento interanual del 37,7%, beneficiándose de la continua liberación de capacidad de hidróxido de níquel y cobalto. En el lado de la demanda, el sector de baterías siguió siendo la principal fuente de incremento de cobalto; la demanda mundial de cobalto en 2025 fue de unas 235.000 toneladas, un aumento interanual del 9,1%, beneficiándose de la implementación de políticas de intercambio de vehículos nuevos por antiguos y la actualización de funciones de IA en la industria de la electrónica de consumo, manteniendo un crecimiento sólido de la demanda. Debido a las restricciones a la exportación en la RDC, las fundiciones mundiales dependieron principalmente del inventario histórico y en tránsito para mantener la producción, lo que provocó una caída interanual del 6,2% en la producción refinada y un fuerte aumento del precio del cobalto.